Las Vegas ...

Las Vegas (New Mexico) - rien à voir avec Las Vegas (Nevada) - est une petite ville qui, ce week-end là, fêtait ses 175 ans.
A l'échelle de l'Europe ce n'est pas grand chose, mais à celle de l'Amérique, c'est déjà un bel âge. Pour fêter l'événement : fanfare, banderoles, et barbecue sous les arbres de la Plazza.












L'histoire de Las Vegas ressemble à l'histoire de bien des villes américaines. Fondée par une poignée d'immigrants, comme une halte bienvenue sur la Piste de Santa Fe qui reliait le Missouri à Santa Fe, Las Vegas a connu une grande période de prospérité à l'arrivée du chemin de fer (1880), mais n'a ensuite cessé de décliner. Il reste malgré tout plus de 900 bâtiments, inscrits sur le Registre National des Sites Historiques; ils datent de la fin du XIXe et du début du XXe siècle, ce qui fait de la ville un décor bienvenu pour des tas de films : Convoy de Sam Peckimpah, Hi Lo Country de Stephen Frears, ou No country for old men des frères Cohen. Entre autres ...

Certains bâtiments sont dans un état de délabrement avancé, d'autres ont été fraichement rénovés, d'autres encore sont en voie de restauration...










On trouve à Las Vegas (Nouveau-Mexique) un peu tous les styles de bâtiments : du genre victorien et pompeux comme le Plazza hôtel, ou modestes façades de briques comme on en voit dans tous les westerns.... ou dans les tableaux d'Edward Hopper.



La ville est séparée en deux par un pont : vieille ville autour de la Plazza, nouvelle ville autour de la gare.

A coté du Santa Fe Railway, l'hôtel - immense! - qui comportait deux ailes jumelles (de style "colonial espagnol "?) est fermé depuis longtemps comme l'entreprise de textiles Navajo située, elle, sur la Plazza, mais de même inspiration architecturale.









The arrival of the railroad on July 4, 1879 brought with it businesses and people, both respectable and dubious. Murderers, robbers, thieves, gamblers, gunmen, swindlers, vagrants, and tramps poured in, transforming the eastern side of the settlement into a virtually lawless brawl.

Historian Ralph Emerson Twitchell once claimed, "Without exception there was no town which harbored a more disreputable gang of desperadoes and outlaws than did Las Vegas."

(infos glanées sur Wikipedia)

A Las Vegas (NM), le vieil Ouest, celui des Indiens et des Cowboys, fait encore rêver le voyageur de passage, mais, malgré les promesses des pubicités, peintes sur les murs, la ville risque de n'être bientôt plus ... qu'un décor de cinéma ! Un beau décor, mais quand même ...







Pourtant Las Vegas n'a pas dit son dernier mot !

L'hôtel Le Fidel, très années 30, vient d'être restauré.
Entre deux films, le cinéma accueille les anciens élèves de la NM HU (New Mexico Highlands University )















et la boulangerie à côté, qui fait aussi office de restaurant, ne désemplit pas, surtout le dimanche matin, comme si la ville entière s'était donné rendez-vous dans le kitschissime Charlie's café !

On y sert une nourriture pour le moins roborative, aux portions généreuses. Quant aux éclairs au chocolat, ils sont monstrueux !

Des tableaux, aux proportions aussi vastes que les assiettes et très colorés, ornent les murs. Elles sont l'oeuvre - m'a-t-on dit - du fils de la maison qui utilise parfois des carrosseries de voiture, de vieux capots rouillés en guise de toile. Le résultat est... surprenant, mais en parfait accord avec le lieu.



Si un jour vous passez par Las Vegas - New Mexico - arrêtez-vous au Charlie's Bakery and Cafe. Vous ne le regretterez pas !