Un film comme j'aime, qui donne envie de toujours plus de cinéma. Qui parle d'humains, de société, avec des images, surtout des images puisque le compagnon du chien noir ne parle pas plus que l'animal. Le cinéma est avant tout un art visuel, ce que beaucoup souvent oublient, remplissant parfois leur film de bien trop de mots, mais que Hu Guan, le réalisateur a parfaitement compris.
L'histoire tient en quatre mots : un homme, un chien. Deux paumés, deux exclus dans un monde qui n'a pas besoin d'eux.
Cela se passe dans le Nord de la Chine aux confins de la Mongolie et du désert de Gobbi. Des paysages immenses souvent filmés dans une lumière crépusculaire, des terres noires que les changements de lumière modulent. Et puis il y a - pur contraste - un paysage que l'on ose à peine qualifier d'urbain, ces rues, ces maisons qui suintent la misère et la décrépitude. Un territoire loin, très loin de la Chine en pleine expanssion économique. Entre le désert et la ville, un zoo abandonné, un cirque ambulant, souvenirs d'une vie rêvée qui n'a pas tenu ses promesses.
Dans ce territoire en pleine relégation, la multiplication des chiens errants a contraint les autorités à monter une brigade pour les exterminer. Lang le personnage principal, tout juste sorti de prison, vient d'y être engagé, et c'est ainsi que se fait la rencontre entre l'homme et l'animal. Ah oui, il y a aussi une sombre histoire de vengeance, puisque Lang est accusé d'avoir tué le fils d'un chef mafieux et doit payer sa dette. Mais ce semblant d'intrigue qui permet d'ajouter quelques scènes façon thriller bien noir, ne m'a par paru essentiel; c'est un élément parmi d'autres chargés de montrer la réalité sociale des laissés-pour-compte de la politique chinoise.
Guan Hu se défend d'avoir fait un film politique, et affirme n'avoir cherché qu'à montrer la réalité. Certes. Mais il faudrait être aveugle et sourd pour ne pas comprendre ce que dit son film, même si, au final, le départ de Lang et du chien noir dans le vieux side-car laissent entendre qu'ailleurs, peut-être ....
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