John Gutmann

Jusqu'à il y a peu, je ne connaissais pas John Gutmann dont les photos ont pourtant tout pour me plaire. Sans doute parce qu'elle relèvent d'une certaine fascination pour l'Amérique, bien que ce soit une Amérique que je n'ai pas connue.

John Gutmann, The Artist Lives Dangerously San Francisco, 1938
©1998 Center for Creative Photography, Arizona Board of Regents

John Gutmann est arrivé en Amérique en 1933, après avoir fui l'Allemagne nazie. Il a une formation de peintre, a déjà exposé ses peintures et ses dessins à plusieurs reprises, mais opte alors pour la photographie : le photojournalisme d'abord, la photo tout court ensuite. Contemporain de Walker Evans, il s'intéresse comme lui à l'Amérique des laissés pour compte et porte sur tout ce qui l'entoure un regard étonné et curieux, celui d'un Européen découvrant un nouveau monde: celui des voitures empilées dans les parkings, celui des drive-in, celui des publicités omniprésentes, celui aussi de la Gande Dépression, des longues files de chômeurs, des hoboes... "My eyes were fresh" est le titre du film que Jane Levy Reed a consacré à John Gutmann; il correspond bien aux images que vous pourrez découvrir ici.

John Gutmann, Waiting Mobile, Alabama,1937
©1998 Center for Creative Photography, Arizona Board of Regents