Agnès Desarthe, La Chance de leur vie

Ce n'est pas parce qu'un roman se passe aux Etats-Unis qu'il s'agit d'un roman américain. Quoi que prétendent certains critiques, le roman d'Agnès Desarthe n'a rien d'américain. Si ce n'est peut-être la fin...

De quoi s'agit-il ? D'un couple qui s'installe pour un an en Caroline du Nord parce que Hector, le mari a obtenu un poste à l'université. Pour chacun des membres de la famille, fils adolescent compris, il y a bien sûr une phase de découverte et d'adaptation avant que chacun, bousculé dans ses habitudes ne se mette à dériver. Sans grande conséquence cependant, si ce n'est un retour penaud au bercail.

Certes, il existe aux Etats-Unis une tradition du "roman universitaire", mais en l'occurrence le roman de Virginie Desarthe se concentre avant tout sur la trajectoire de chaque individu, sur le couple, sur la famille, un univers somme toute restreint. Au lieu de mettre leur expatriation à profit pour s'ouvrir aux autres, Hector, Sylvie et Lester restent concentrés sur leur ego.
Je n'ai au fond pas tiré grand chose de ce roman, ni une expérience profondément humaine, ni un regard percutant sur le mode de vie américain dans une petite ville universitaire. Et le roman d'Agnès Desarthe m'a hélas paru être un roman français très ordinaire. Mais peut-être n'en ai-je pas saisi l'ironie, l'esprit de dérision...