Il y a des livres qu'on lit avec passion parce que parce que l'intrigue est particulièrement ... intrigante. Ou parce que les personnages sortent du commun sans pourtant être des héros. Parfois on se laisse séduire par la nouveauté d'une écriture, ou bien encore par ce que le roman nous dit de notre société, voire de notre humanité.
Reine d'un jour, premier roman traduit en français de Kirstin Innes a tout ses atouts. Et je l'ai lu en m'étonnant à chaque page de la maîtrise de la romancière qui, mine de rien, sous prétexte de raconter la vie de Cliodhna Jean Campbell, chanteuse folk écossaise et activiste, fait graviter autour d'elle une cohorte de personnages qui tous, à un moment ou un autre, ont croisé le chemin de cette belle rousse à la forte personnalité.
Le livre s'ouvre sur le suicide de Clio à l'aube de ses 51 ans, incipit étonnant puisqu'en commençant par la fin, il renonce à créer chez le lecteur cette attente qui lui fait d'habitude tourner les pages. C'est donc à rebours que Kirstin Innes retrace l'existence passablement chahutée de son personnage, en donnant tour à tour la voix à chacun des personnages : autant de points de vue, autant de facettes révélées si bien que l'on s'interroge constamment sur la véritable personnalité de Clio.
Reine d'un jour un est roman kaléidoscopique - une mosaïque (?) - qui s'étale sur 50 ans ce qui permet à l'écrivaine de jouer à la fois sur la fiction et sur la réalité puisque, mine de rien, elle retrace l'histoire du Royaume-Unis et surtout de l'Ecosse, sur une cinquantaine d'années, depuis les émeutes de la "poll tax" en 1990 et la chute de Thatcher qui a suivi, jusqu'à l'échec du référendum sur l'autonomie de l'Ecosse en 2014. Chanteuse folk dont le seul vrai succès en début de carrière était une incitation à relever la tête et à se battre contre les injustices sociales, Clio prend part à toutes les batailles de ce demi-siècle. Ce qui donne au roman de Kristin Innes une toute autre dimension : la littérature n'est jamais plus intéressante que lorsqu'elle s'intéresse au monde tel qu'il va.
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